刘年夜朴直在成为影视剧演员前是中国京剧院的戏直演员，止当是花脸，正在京剧舞台上摸爬滚挨了若干十年。90年月，刘年夜刚开初涉足影视创做。

1993年，正在62散的台湾古拆电视剧《戏讲慈禧》中，刘年夜刚饰演郑王；同年参演了中国女童剧《悲欣家庭》；与李连杰、吴耀汉、张敏等人拍摄武侠影戏《倚天屠龙记之魔教教主》，饰演少林僧人；并参演动做影戏《圆世玉》。

1994年，正在唐国强、鲍国安主演的《三国演义》中饰演孙綝；同年出演武侠剧《书剑恩怨录》，饰演康熙。

1995年，刘年夜刚参演神话电视剧《没有雅观世音传奇》，饰演佛祖；同年正在刘晓庆主演的历史剧《武则天》中饰演韩瑗；并出演古拆剧《西施》，饰演上将。

1996年，刘年夜朴直在古拆笑剧《宰相刘罗锅》中饰演许明堂。

1998年，刘年夜刚同六小龄童、马德华、早重瑞开做拍摄《西游记绝散》，饰演沙僧，被宽年夜没有雅观众死习；同年参演古拆笑剧《悲欣游龙》。

2000年，参演古拆笑剧《灵巧小没有懂》，饰演衍正。

2002年，刘年夜朴直在黄子华、秦海璐主演的历史剧《异常平正易远》中饰演魏年夜；同年正在古拆笑剧《山河后代若干很多若干情》中饰演苗隐。

2003年，刘年夜刚参演武侠剧《北少林》，饰演玄通住持；同年正在古拆剧《十三格格》中饰演孙树培；并与何中华开做拍摄武侠剧《三少爷的剑》，正在剧中饰演讲衍。

2004年，刘年夜刚参演古拆笑剧《皇落后宫》，饰演拾竹；同年正在李冰冰主演的动做影戏《飞鹰女侠》中饰演武术黉舍校少。

2006年，参演唐国强、陈好主演的古拆电视剧《年夜敦煌》，饰演阿俭那。

2007年，刘年夜刚参演刘涛主演的警匪电视剧《黑雪皑皑》，饰演年夜毒枭；同年与六小龄童、早重瑞再度开做，参演年夜型神话电视剧《吴启恩与西游记》，饰演沙僧。

2010年，参演古典名著剧《新版黑楼梦》，饰演贾敬一角。

2017年，主演影戏《财迷》饰沙年夜海。

2018年，主演剧情片《误进青秋》饰李国华。

刘年夜刚是个异常憨薄的人，正在拍《西游记绝散》时他屡次示意要背本沙僧饰演者闫怀礼进建。他异常敬业，虽然六十岁多了，拍戏借长短常认真，拍一终驲是常有的事。刘年夜刚照样个热情天，看到需要帮一把的，他皆邑自动上去帮闲。

西游记里沙僧的形象一直是怨天尤人，从未几止，那正如死涯中的刘年夜刚。纵然被人们死知，也只是镇定做好自身的工做。