本片记录了1926年德国首都柏林这座充满活力的大城市从早到晚的生活情景。导演通过运动的元素，比如运转的机器、转动的车轮、匆匆赶往工厂的工人，并采用摄影与蒙太奇的拍摄手法，将它们转化成富有动感的画面，使观众感受到一种始终流动的城市生活。而后又按照配乐的原则，将其剪辑成一部“视觉的交响乐”。