在濑户内海近海边荒岛上住着一对农民夫妇，他们有两个天真可爱的孩子。小孩非常听话，一起帮着料理家务。岛上严重缺水，周围都是咸水，一滴也不能用。因此，夫妇俩每天要从对岸运来饮用水，浇灌庄稼的水。每天拂晓就得起床，到对岸把水一担担的装上船，再浇灌到地里。但是庄稼长得不好。年复一年，他们开拓了一片又一片荒地。有时孩子们到海边钓到鱼都舍不得吃，都拿到集市上卖掉，换点钱吃顿好饭。一天，大儿子得了疾病，等夫妇俩从对岸赶回来，有驾船到对岸请来医生时，孩子早已断气了。夫妇俩怀着悲痛的心情火化了儿子，痛苦使他们更加痛苦沉默了，然而他们还是这样年复一年继续过这样的生活。\t