陈独秀表示自己对孔子儒学的研究向来尊重，但辜鸿铭以他提出的砸烂孔家招牌为例，称他们根本就是不尊重孔子儒学。陈独秀告诉他，《新青年》反对的是迂腐的三纲五常，这是对民众的压迫理应被抛弃。蔡元培试图打断他们的争议，但陈独秀提出师德应为应聘的第一要义，北大的确不应成为保皇党的保护伞。黄侃起身滔滔不绝，钱玄同更是起身将他推回座位，眼看就要剑拔弩张。蔡元培提出这聘用的教授首要就是要教书育人，如果教的不好可以立刻解聘，解聘书都已拟好样式，这可让在场的教授们面面相觑起来。

会后钱玄同向陈独秀推荐一名同乡叫周树人，菜市口一列官兵推出一名年轻的男子斩首示众，手起刀落人头落地，无知的百姓拿着铜板给官兵，要用馒头沾着热乎的鲜血去给儿子治病。坐在一边亭子的鲁迅看着麻木的群众，内心十分悲凉和绝望。钱玄同来找他想要他为《新青年》写文章，可鲁迅对于中国目前的现状十分绝望，争论无果，钱玄同只好缓和下来，鲁迅也就提出要钱玄同请自己喝酒才写文章。

黎元洪下达最后通牒，让《甲寅》立刻停刊，种种迹象都表明这是要动手了。陈独秀提出聘请高一涵和李大钊为《新青年》的同人编辑，并为他们在北大安顿职务。张勋的辫子军已经濒临城下，可李大钊拒绝躲避，甚至要立志做第二个谭嗣同，更是向陈独秀提出不能再坚持他二十年不谈政治的理念。这可彻底让陈独秀失去理智，当即告诉他当下的中国民智未开根本不是谈政治的时候，也不需要他这样的谭嗣同。李大钊从不回避政治的做法与陈独秀无法统一，他只好转身离去。

陈独秀来找正在吃饭的蔡元培，想请蔡元培顶力促成两件事。《新青年》同人编辑的名单全是新文化运动的顶尖人物，唯独鲁迅还需要蔡元培出面去商谈。陈独秀心急的都坐不下，还希望尽快明确《新青年》为北大的刊物。蔡元培提醒他们，除了刘半农可先行入职，其他人都还得按照程序来办，以避免让人们觉得她陈独秀在搞团伙主义。陈独秀提出时局不稳，他很怕北大形势会出现变动，但蔡元培却很是拿得稳。这时，一名教员急急忙忙跑过来告诉蔡元培，张勋的辫子军即将入城，康有为也已经乔装入城，督促蔡元培赶紧回家再晚可能就走不了了。陈独秀着急的是拍案而起，蔡元培只得让他们先回家，明天再看情况。

张勋带着五千辫子军进入北京城，这是蓄谋已久的复辟，李大钊已经上了他们的黑名单，但他拒绝出去躲避，他让赵世炎叫上邓中夏、郭心刚等人，明日一同去街上看看，还亲笔写下传单，约定明日前门大街相见。夜晚，李大钊还提笔慷慨赋诗一首，写尽自己对于革命对于中国的无尽爱意与坚定。

来到故宫的张勋脱帽摘下佩刀，走进皇宫大殿向溥仪跪地叩首，痛陈这共和之制实在是无奈之举，唯有溥仪重新登基才能拯救中华。年幼的溥仪看着一旁大臣的眼神示意，先是推拒而后顺水推舟答应了下来，说起要给张勋的赏赐，张勋说道自己想要一个直隶总督的位置，辜鸿铭等人站立两侧听着脸色十分难看，可他们迫于无奈也只得答应。看着张勋下属拔除的佩刀，大殿外的众人们只好咬着牙跪在地上行礼。

大街上象征天子仪仗的旗帜挥舞开来，张丰载等人头戴长辫帽行着清朝理解激动地抱在一起，高呼大清万岁。另一边邓中夏大喊着维护共和帝制复辟，带着学生们发着传单。李大钊徐徐走来，站在桌子上高声呼喊，对辫子军的无耻行径进行斥责，并声言民主的光芒不是任何人都遮挡不住的。