宋建设在寝室里检查，身后跟着一群人，各个怀揣着忐忑不安，唯恐出任何纰漏扣分。可惜牛满仓床铺的花露水味，还是没能逃过宋建设的鼻子，凭着他媳妇儿常年喷香的经验，练就了识香辨牌子的好本领。

因为这个小细节，使得顾一野格外紧张，误以为是江南征带来的味道。宋建设察觉到顾一野不对劲，点名质问缘由，并且要求秦汉勇当场展开调查。关键时刻，高粱挺身而出，拿出那瓶花露水解了围。

内务风波有惊无险地解决，顾一野瞬间松了口气，当他为此感到庆幸之时，也趁着大家熟睡，小心翼翼地展开手帕，仔细打量着上面的文字。一行娟秀小字，便是江南征鼓励自己的话语，内心倍感甜蜜。

新兵训练即将结束，团里展开队列考核评比，一连一班动作整齐，无可挑剔，新兵三连九班与一连不分上下，在女兵的加油声中，情绪高涨，最终凭借着高昂的气势夺得第一。考核结束后，秦汉勇向女兵连长赵红缨表达感谢，但是赵红缨却直言不讳点评了一连和三连的优劣势。

至少在赵红缨看来，三连九班赢在气势和团结，以及对考官的心理冲击，这其中有很大原因出于人情分。所以三连更像是侥幸求胜，一连就算落败，也是虽败犹荣，反观陆平凡很善于掌握节奏，有种不着痕迹的韵律。

考虑到女兵连很快要离开七二零团，秦汉勇顺势提议搞个联欢，得到了赵红缨的同意。很快联欢会上，众人载歌载舞，唯独高粱跑到炊事班帮厨，等他忙活完来到窗前，正巧看到顾一野与另外三名战士上台唱歌，表现得极为出彩，不难看出江南征打心底里的欢喜和崇拜。

秦汉勇与宋建设在房间里单独开了小灶，趁着心情好多喝几杯酒，在谈论到男女混合训练的事情上，两人出现了分歧。宋建设认为年轻人血气方刚，难免会有干柴烈火之时，可秦汉勇却觉得他是在隐喻三连。

而此时联欢会散场，男兵、女兵们陆续离开，直到熄了灯，高粱这才从角落里出来，独自走上台，扯起大嗓门唱了首歌。在这期间，高粱幻想他与江南征同台合唱，台下众人纷纷鼓掌，可惜一曲唱罢，徒留清寂孤冷。

那边形单影只，这边酒足饭饱，宋建设向秦汉勇透露鲜少人知的秘密，那便是陆平凡正在追求赵红缨。宋建设尝了口菜，未料到高粱的厨艺如此好，于是打算将他送到军区机关的炊事班。然而秦汉勇认为高粱的军事素质非常突出，是个当战斗员的好材料，不应该围着锅炉转，委婉拒绝了宋建设。

顾一野知道江南征很快调往师部，于是约她趁夜在小树林见面，与她互表心意，甚至赠送了亲手抄写的诗集。此时高粱一路哼着小曲寻来，尚未察觉到尾随身后的两名纠察员，江南征为避免麻烦，便催促顾一野先走，而她也再次向高粱强调战友之情。

纠察员将两人逮个正着，宋建设得知此事，大发雷霆，之前还让他有些担忧的情况，很快就得到验证。宋建设翻查那本手抄诗集，扉页注明送给江南征同志的战友G，正因高粱与顾一野的姓氏字母相同，所以高粱干脆将责任揽在自己身上，主动承认幽会的事实。

宋建设让高粱当场朗读诗集的内容，怎料接下来一整篇都充斥着露骨的字眼，全都出自于美国诗人沃尔特惠特曼的自我之歌。尽管宋建设越听越生气，脸色铁青，可他没有叫停，高粱只能硬着头皮继续念下去，在场其他人极其尴尬，直到赵红缨的出现，才算宣布停止。

正因事情影响之恶劣，宋建设表明必须由团机关彻查到底，秦汉勇亲自处理。赵红缨将江南征带走，以朋友的方式忠告她要学会保护好自己，因为喜欢惠特曼诗歌的男孩通常比较高傲，他们的优秀很会伤人。

九班新兵们都为高粱担心，也不知他出了这等子事儿，以后要面对什么样的处分。顾一野没有勇气当众表态，事后才去找秦汉勇说明情况，而他的这种行为不仅会影响分配，很有可能要被退兵。隔天食堂吃饭，顾一野与高粱暗中较量，抢先去后厨见江南征，向她道歉的同时，郑重其事地表白，而对方亦是如此。