挪用公款这件事的确是违反原则了，冯筱怡很担心林捷。他为林县百姓和红旗渠付出这么多，到最后却落得这么个结局，她为林捷感到不值。林捷觉得，他做了一个党员该做的责任，不问值不值得。县委班子的人都把责任往他们身上揽，调查工作陷入僵局，老钱提议从林捷入手，实在不行就控制林捷。隧洞里的人被困了很长时间，滴水未进，大家的体力耗尽，十分疲惫。水莲让水生他们把灯盏都灭了，留下一盏大的，节省氧气。林捷接受调查，他承认责任都是自己的，与其他人无关，他也知道这个错误非常严重。

河娃饥肠辘辘，发了烧，水生把一些口粮给他，然后把剩余的口粮给大家分了吃。老百姓得知林捷被调查，石头爷和顾峰山带了几个老百姓来为林捷打抱不平。他们坚决反对林捷被撤职，调查组安抚住老百姓，一番商讨后，一致认为要从红旗渠的资金情况入手调查，他们怀疑有人贪污。另外，没有林捷的命令，赵长顺怎么办私自动用这笔资金。冯筱怡给林捷送来饺子，余副书记帮她把饺子拿进去。隧洞里的人等了许久，等得已经不知今天是哪日，估摸着也到大年三十了，水莲提议大家分别说一句过年好。

余副书记虽然总是阻止林捷修红旗渠，但他对林捷个人并没有意见，他觉得林捷可能会胡来乱来，但他绝对不是贪污腐败的人。老罗拿着炸药箱和收据来到招待所，啪地一声丢在地上，他要求看一眼林捷，但钱秘书长没同意。隧道里的人越发精疲力尽，但他们心心念念的还是红旗渠。人之将死，其言也善，童昆认识到了自己的错误，他此时终于明白，不管他能不能出去，他都希望这红旗渠能修成。