姚子衿奉命送餐，看到十皇子直接将一大缸滋补粥砸在地上，她直接拉着十皇子的手，跪在地上恳求：一粒一餐来之不易，希望皇子还能够体谅锄禾的艰难，如今身为皇子，更应该懂得节俭，而不应该随意糟蹋粮食。姚子衿说得句句恳切，十皇子却开始恼羞成怒，一直嚷嚷手下杀了她。朱瞻基在暗处听到了姚子衿的话，命令众人退下，然后教育了十皇子不可娇纵，平日里因为他体弱多病，大伙都宠爱他，但即使手握权利也不能滥用，否则不能服众。十皇子表面上认怂，心里却痛恨在心。

十皇子一直带人暗暗跟踪姚子衿，准备惩罚姚子衿，姚子衿立刻将十皇子引到郭贵妃的府邸，郭贵妃看到儿子立刻扑过去抱在一起，根本不计较姚子衿的所为。站在郭贵妃旁边的就是孟尚食，显然她们已经在这里等候已久了。

四周无人，姚子衿不解为什么孟尚食会忠实郭贵妃，郭贵妃心思缜密，手段残忍，孟尚食微笑地谈起了庄皇后，庄皇后宅心仁厚柔弱可人，但终究还是没有善终，身为尚食，一定要有所城府，心思澄明，眼光长远。孟尚食没有告诉姚子衿，她的理想是成为大明第一尚宫。

苏月华看到胡尚食已经不能倚靠了，为了能够留在尚食局，她再次恳求游一帆助她一臂之力，这次游一帆动用了私权，让月华到御前侍奉，月华也没有辜负圣望，皇帝第一次看到就动了凡心。孟尚食按照寻常时间去乾清宫送餐，迎面却看到月华得意地抬头挑衅地看了她。

孟尚食知道月华的野心，第二天她正要调月华去别的地方任职，这时皇上的谕旨已经下来，让月华升为司膳，并且专门为乾清宫送餐。月华很快便升任司膳，为了能让皇帝吃得开心，她知道皇帝喜欢肉食，便做了很多荤食来讨皇帝的开心。

姚子衿见状好意提醒她，皇帝的体制适合清淡饮食，不宜多用夜食，月华却不听这个，反而认为姚子衿嫉妒她今日的所成。果然，不久皇帝因为过多食用荤腥而肺火过剩，食完肉食便开始流鼻血，太医诊治后皇帝再也不敢再多食荤腥，月华自然不能再到御前伺候了。

孟尚食趁机带着姚子衿去乾清宫送上去火清凉的龟苓膏，皇帝看到忽然想到了郭贵妃，曾经郭贵妃总是一勺一勺亲自喂食他，甚是甜蜜，有了这道美食，皇帝又重新宠幸了郭贵妃。

郭贵妃自然知道月华为了上位不择手段讨好皇帝的事情，她让手下把月华的手剁掉，省得今后碍了她的眼，姚子衿及时赶来，她求郭贵妃网开一面，放了月华一命，这次郭贵妃能顺利获宠也是因为姚子衿的暗中相助，郭贵妃答应帮她实现一个愿望，她没有食言。

月华依然觉得自己没有错，本来她想跟着王司膳好好学艺，可是王司膳却为了胡司膳默默承担了罪责，被迁回乡抑郁自缢。姚子衿反问她真的潜心学艺吗，菜谱上的每一道菜她都逐一试过，餐单更是背得滚瓜烂熟，而月华恐怕只是在嘴上说说，并没有付诸实践。