彭德怀来找38军副司令韩先楚，让他这支万岁军以及50军对付重新来犯的美军，向他详细讲述了现在面临的补给困难，以及这次美军的来势汹汹，韩先楚发誓保证完成任务。

魏巍目睹了战士们不治身亡，他很痛心，连长王熙拜托魏巍把牺牲的战士都记录下来,美军向志愿军所在的汉江350.3髙地发起进攻，营长曹玉海带领战士们奋起反抗，可美军越来越多，教导员方新抱起炸药包和美军同归于尽，可美军还源源不断冲上来，曹玉海打电话向团长汇报情况，他知道这次会战死沙场，拜托团长对他未婚妻的身份保密，让未婚妻再找被人结婚。

曹玉海带领战士们浴血奋战，最后死在阵地上，他手里死死攥着未婚妻临行前送她的手帕。詹浩然带魏巍来到髙地，看到了曹玉海临终前写的两封信，一封是给未婚妻的，一封是给军工部门，提出了改进武器的建议，魏巍心里五味杂陈，他一回国就奋笔疾书，写下来在朝鲜战场所见所闻和心理感受。

人民日报总编把魏巍的文章刊登在头版头条，毛泽东从头至尾看完，当场批示“印发全军”，让每个战士都学习志愿军的英雄壮举。毛泽东翻出毛岸英的遗物，毛岸英的音容笑貌言犹在耳，眼前却阴阳两隔，他伤心地老泪纵横。

志愿军新兵集结完毕，他们即将开赴前线，新兵黄继光发誓要程玮最可爱的人。志愿军罗盛教和战友们一起赶赴朝鲜战场，几名少先队员来送他们，还给他系上红领巾。抗美援朝牺牲的志愿军战士的奶奶来找魏巍，向他要写孙子的文章，魏巍感觉自己做得远远不够，就向陈沂请示，想记录更多战士的事迹，陈沂全力主持他。魏巍再次回到朝鲜，走访了前线回来的战士们，向他们了解了更多的英雄事迹。

黄继光和战友们一起看电影，被其中的情节感动，他在后来的战斗中用胸口堵抢眼，不幸牺牲。罗盛教和战友们一起练习投手榴弹，突然看到朝鲜的小朋友落入冰窟窿，罗盛教奋不顾身跳进去救人，他拼尽全力把孩子托出水面，自己却沉入水底英勇牺牲，年仅21岁。

毕武斌和机组成员执行轰炸任务，掩护陆地上部队作战，结果再遇美军三十余架飞机的围追堵截，毕武斌驾驶轰炸机和美军同归于尽。1953年，美军签署停战协议，三年的抗美援朝战争也终于结束了，彭德怀也在停战协议上签字，可他心里还有隐隐不安，担心美国人不会遵守协议。

彭德怀回国前来慰问坚守阵地的战士们，战士用打下来的飞机残片做的筷子送给彭德怀，彭德怀很感动，答应回去分给毛泽东和周恩来他们，最后，彭德怀向战士们致敬。魏巍从安东浪头机场乘坐直升机回国，不由地想起那些为国捐躯的英雄们，仿佛看到他们就活生生坐在旁边，魏巍的眼泪夺眶而出。